美國總統200年演講用詞對比：歐巴馬用詞水平堪比小學生！

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作者：英語演講

有研究者在對比了從喬治·華盛頓到歐巴馬的600多篇總統演說後，得出一個有趣結論：總統的演講變得越來越容易聽懂了。1789年你想聽明白華盛頓在說什麼，得有博士學歷。現在連6年級的小學生都能明白歐巴馬的演講。

2011年，美國總統歐巴馬來到賓夕法尼亞州一個啟蒙教育中心，搖身變成「歐巴馬大叔」，和學齡前的孩子們玩了起來。為了逗孩子開心，歐巴馬不僅做鬼臉，還幫孩子搭積木。以下為全文：

林肯蓋茲堡演說起手兩段「Four score and seven years ago our fathers brought forth on this continent, a new nation, conceived in Liberty, and dedicated to the proposition that all men are created equal.Now we are engaged in a great civil war, testing whether that nation, or any nation so conceived and so dedicated, can long endure. 」提起林肯，你可能會想到他在南北戰爭中著名的《蓋茲堡演說》(Gettysburg Address) 。

「八十七年前，我們的先輩們在這個大陸上創立了一個新國家，它孕育於自由之中，奉行一切人生來平等的原則。」——林肯的話激勵、安撫了無數人，也成為國內流行的英語學習文本。說到為什麼柯林頓、歐巴馬能打敗眾多競爭對手成為美國總統，他們的演講水平也是繞不開的話題。不過你知道兩百多年來，美國總統的演講發生了什麼變化嗎？Vocativ分析了從喬治·華盛頓到歐巴馬的600 多篇總統演說，他們的結論是：總統的演講變得越來越容易聽懂了。1789年你想聽明白華盛頓在說什麼，得有博士學歷。現在連6年級的小學生都能明白歐巴馬的演講。

Y軸表示演說用詞等級，X軸表示年份，圓圈大小表示演說長短按照學生在不同年級的閱讀水平，Vocativ的分析把600多篇演講分為1年級至21年級（即博士畢業）。一篇21級的演說表示它的遣詞造句都是博士畢業的水平，而6級的演說能輕鬆讓6年級的小朋友聽懂。圖上的圓圈越大代表演說越長。華盛頓愛掉書袋

從圖上來看，最初華盛頓和傑弗遜的演講都愛咬文嚼字，但也非常簡短。著名的1789年感恩節致辭就是一個例子。這篇演說的句子都比較長，語法主從關係複雜。它的用詞雖然不算艱深，但非常正式，效果就像一個文縐縐的學士和你說話的時候一句用三個成語。有趣的是，當早期美國總統對印第安人發表演說時，他們的演講就回到了中學生等級。傑弗遜在《對切諾基首領的演說》里用詞複雜程度只相當於初二學生。他們還是會放下架子，為演講對象調整自己的說話口吻。