絲路不只在路上！帶你一探「海上絲路」的珍奇奧秘！

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儘管在2200多年前，秦始皇就統一了地處嶺南的兩廣地區，然而，對於中原居民而言，廣西人民還是住得遠了點。地處僻壤，交通不便，仍然是廣西一域容易被人忽視的原因之一。事實上，雖有南嶺這個巨大的地理障礙橫亙在中原和嶺南之間，我們的先輩卻從來沒有停止過疏通、翻越的工作。他們巧妙利用山脈分水嶺的低窪之處，手鑿腳踏，持之以恆，在廣西周圍造就了無數「天梯鳥道」和許多商旅小徑。在秦始皇征服百越的戰爭中，一條人工運河——靈渠出現在桂北越城嶺下的湘桂走廊。

除靈渠外，桂林還有開鑿於唐代長壽元年（692年）的全長16公里的相思埭運河，因為它串通著桂江和柳江，因此也叫“桂柳運河”。從桂北的靈渠到桂南的北部灣海岸，還有一條鮮為人知的古代交通“主幹道”，在很長的一段歲月裡，它一直是海上絲綢之路在廣西陸地上的延伸。

“絲綢之路”這個稱呼是德國地理學家李希霍芬首先提出來的，1877年，他在《中國——親身旅行和據此所作研究的成果》一書中，記述中國經西域到希臘、羅馬的陸上交通線時，首次用了“絲綢之路”（seidentrassen）之名，並在一張地圖上標註出“絲綢之路”。1967年，日本學者三杉隆敏在《探索海上絲綢之路——東西陶瓷的交流史》一書中，提出“海上絲綢之路”，以區別於人們通常認識中的陸上絲綢之路。

有專家說，絲綢之路的海路比陸路要早，據中國古籍記載，早在公元前111年至公元220年，合浦郡就以海上絲綢之路始發港的身份，將漢王朝的絲綢、瓷器、珍珠、茶葉轉運到東南亞、南亞、西亞、北非和歐洲，也把來自域外的象牙、琉璃、海貝乃至廣西的荔枝、龍眼輸送到內地。

漢代合浦郡管轄桂東南、粵西南以及雷州半島和海南島等地，郡治初在徐聞縣，後遷合浦縣，就在今天的合浦縣城附近。東漢班固的《漢書·地理志》記載：當時合浦郡轄5個縣，而管轄12個縣的鬱林郡（即秦代桂林郡），僅1.2萬餘戶。多年來，廣西考古學者對“地下”合浦的勘查令人大開眼界。目前僅合浦的廉州鎮周圍，地面有封土跡象的漢墓就達1000餘座，估計漢墓總數在一萬座左右，而且大多是西漢至東漢期間的墓葬。